중국의 카카오톡, 위챗(WeChat)은?
중국에 살다 보니 디지털화의 선두국으로 인정할 만큼 놀라운 것을 많이 발견하게 됩니다. 전기차, 전자상거래, 결제시스템, 배달 음식 등 모든 게 디지털화되어 있다고 해도 과언이 아닙니다. 그중에서도 중국에서 가장 인기 있는 소셜 미디어 플랫폼인 위챗은 없으면 안 되는 필수어플로 그 활용도가 어마어마합니다. 우리나라에서도 카카오톡이 많이 쓰이긴 하지만 위챗은 생활전방위적으로 사용됩니다. 위챗은 2011년에 텐센트가 개발한 애플리케이션으로 중국에서 가장 널리 사용되는 메시징 앱입니다. 위챗(微信, WeChat)은 중국어로 "작은 메시지"를 의미합니다. "微"는 작은 것을 의미하고, "信"은 메시지나 편지를 의미하죠. 사용자들은 위챗을 통해 메시지를 주고받을 수 있을 뿐만 아니라, 그룹 채팅, 음성 및 비디오 통화, 뉴스 및 콘텐츠 공유, SNS 기능 등 다양한 기능을 즐길 수 있습니다. 또한, 위챗은 웨이보(Weibo)와 유사한 마이크로 블로깅 기능을 제공하여 사용자들이 글, 사진, 동영상 등을 공유할 수 있습니다. 비즈니스 분야에서도 활발하게 사용되며, 기업은 위챗을 통해 고객과의 상호작용, 상품 판매, 광고 등을 처리할 수 있습니다.
위챗은 무슨 기능을 갖고 있을까?
위챗은 카카오톡과 비슷한 기능을 한다고 생각하면 되는데, 가장 기본적으로 사용자들에게 메시지를 주고받을 수 있는 기능을 제공합니다. 텍스트 메시지뿐만 아니라 음성 메시지, 이미지, 동영상 등 다양한 형식의 메시지를 보낼 수 있습니다. 여러 사람들과 함께 대화할 수 있는 그룹채팅 기능, 음성 및 비디오 통화도 할 수 있습니다. 중국사람들은 텍스트 메시지보다는 음성 메시지를 많이 활용하는 걸 볼 수 있습니다. 길거리를 다니거나 대중교통을 이용할 때 등 어디에서나 음성메시지를 듣고 보내는 모습을 발견합니다. 그 누구도 시끄럽다고 신경 쓰지 않습니다. 위챗은 다양한 뉴스와 콘텐츠를 제공합니다. 사용자들은 최신 뉴스를 확인하고, 친구들과 콘텐츠를 공유할 수 있습니다. 위챗은 SNS 기능도 제공합니다. 사용자들은 프로필을 설정하고, 친구를 추가하고, 친구들의 활동을 확인할 수 있습니다. 여기까지는 카카오톡과 비슷한 기능들인데 지금부터는 위챗의 독보저인 기능들을 설명하겠습니다.
위챗페이(WeChat Pay)
중국에는 알리페이와 위챗페이를 가장 많이 사용하는데 위챗페이가 압도적으로 많이 쓰입니다. 위챗페이는 위챗 애플리케이션 내에서 제공되는 가장 많이 사용되는 디지털 결제 서비스입니다. 많은 온라인 및 오프라인 상점에서 위챗페이를 허용하고 있으며, 중국 사회에서는 현금 없이도 다양한 지출을 할 수 있는 편리한 수단으로 인식되고 있습니다. 칭다오 살면서 현금을 사용하는 사람을 보지 못했으며 제가 현금을 쓰려고 하니 사용할 수 없었습니다. 그 정도로 디지털 결제가 잘 되어있고 어르신들도 위챗을 잘 사용하십니다. 위챗페이 사용방법은 사용자들이 가입한 중국은행 계좌나 신용카드를 연동하여 결제를 진행합니다. 사용자는 위챗 애플리케이션 내에서 미니프로그램과 연동되어 있는 결제할 상품이나 서비스를 선택한 후, 결제 수단으로 위챗페이를 선택합니다. 결제할 금액을 입력하고, 보안 비밀번호나 지문 인식 또는 얼굴 인식 같은 생체 인식을 통해 결제 승인을 합니다. 결제가 완료되면 판매자는 결제 확인을 받고, 사용자는 결제 내역을 위챗 애플리케이션 내에서 확인할 수 있습니다. 위챗페이의 활용도는 온라인상에서 쇼핑몰, 음식 배달 앱 등 다양한 플랫폼에서 결제를 할 수 있을 뿐만 아니라, 오프라인 매장에서도 바코드 또는 QR 코드를 통해 결제가 가능합니다. 모든 상점, 대중교통, 택시 심지어 개인들도 다 QR코드가 있습니다. 위챗페이는 사용자들 간에 송금을 할 수 있는 기능도 제공하며 가족이나 친구에게 돈을 보내거나, 나누어 지출하는 등의 용도로 사용됩니다.
위챗 미니 프로그램(Mini Program)
위챗페이 다음으로 많이 사용하는 기능으로 미니프로그램이 있습니다. 위챗 사용자들은 미니 프로그램을 바로 이용할 수 있는데 스타벅스, 루이싱 커피, 메이투완 등 미니 프로그램으로 들어가 검색을 누르고 실행을 하면 빠른 속도로 편의점, 음식배달이며, 커피주문, 택시 호출 등 다양한 생활 서비스를 이용할 수 있습니다. 한국에서는 스타벅스를 주문하려면 스타벅스 앱을 따로 찾아서 깔아야 하잖아요. 하지만 위챗 미니 프로그램에 들어가 스타벅스를 검색하면 앱을 깔 필요가 없이 자동으로 연결이 되니 편할 수밖에 없습니다. 미니 프로그램을 통해 다양한 장르의 게임을 즐길 수 있고 뉴스, 날씨, 영화 예매, 음악 스트리밍 등 다양한 정보와 엔터테인먼트 서비스를 제공합니다.
흔들기 기능
위챗 애플리케이션에서 "흔들기" 기능은 친구나 주변 사용자와의 상호작용을 위한 기능입니다. 이 기능을 사용하면 휴대폰을 흔들어 주변에 있는 다른 사용자와의 연결이 가능해집니다. 흔들기 기능을 사용하기 위해서는 위챗 애플리케이션을 열고 화면에서 "흔들기" 메뉴나 아이콘을 탭 합니다. 그럼 휴대폰을 흔들면 주변에 있는 다른 사용자들도 흔들고 있는지 확인할 수 있는데, 이를 통해 새로운 친구를 만나거나 상호작용을 할 수 있습니다. 흔들기 기능은 주변에 있는 사용자와의 인연을 만들고 소셜 네트워크를 확장하는 데에 활용될 수 있습니다. 이 기능은 조금 데이트 어플같이 조금 특이해서 적어보았습니다. 아마도 어린 친구들이 주로 사용하는 기능이 아닐까 합니다.
모먼트(Moments) 기능
소셜 미디어 플랫폼으로, 모먼트에서 사용자는 사진 및 동영상을 업로드하여 친구들과 공유할 수 있습니다. 이를 통해 여행 사진, 가족사진, 특별한 순간들을 기록하고 공유할 수 있습니다. 사용자는 자신의 생각, 감정, 일상 이야기 등을 글로 작성하여 모먼트에 게시할 수 있습니다. 좋아요 및 댓글 기능이 있으며 사람들과 상호작용을 할 수 있습니다. 사용자는 모먼트에 위치 정보를 추가하여 게시할 수 있습니다. 이를 통해 여행지, 레스토랑 등의 위치 정보를 친구들과 공유할 수 있습니다. SNS 같은 용도라고 생각하시면 될 것 같습니다.
채널(Channel) 기능
채널 기능은 사용자들이 콘텐츠를 구독하고 공유하는 기능입니다. 채널은 공식 계정으로 운영되며, 사용자들은 원하는 채널을 구독할 수 있습니다. 예를 들어, 뉴스, 엔터테인먼트, 브랜드, 유통 등 다양한 분야의 채널을 구독할 수 있습니다. 사용자들은 채널의 콘텐츠를 친구들과 공유할 수 있습니다. 이를 통해 흥미로운 기사, 동영상, 사진 등을 다른 사람들과 손쉽게 공유할 수 있습니다. 사용자들은 자신의 관심 주제를 설정할 수 있습니다. 이를 통해 채널은 사용자의 관심에 맞는 콘텐츠를 추천할 수 있습니다. 사용자들은 구독한 채널의 새로운 콘텐츠 알림을 받을 수 있습니다. 이를 통해 사용자들은 최신 소식을 실시간으로 받아볼 수 있습니다. 사용자들은 관심 주제를 설정하고 개인화된 추천을 받을 수 있으며, 마케팅 도구로 활용되기도 합니다. 일부 기업은 채널을 판매 채널로 활용하여 제품이나 서비스를 판매할 수 있습니다.
아날로그의 대명사였던 중국이 더 이상 아닙니다. 중국에 와서 살아보니 모든 디지털 시스템이 잘 되어있음이 느껴집니다. 살기도 편합니다. 아직까지 인터넷 스피드는 한국이 더 빠른 거 같지만 디지털로 본격 전환하기 시작한 중국을 쉽게 생각해서는 안 될 것 같다는 생각이 듭니다. 아파트 공과금 관리비 등 모든 것이 페이퍼리스로 디지털화되어 있어 생활 전반적으로 편리한 게 사실입니다. 이런 생활을 만들 요인 중 하나가 약 14억 명이 사용하는 위챗으로 중국 사회에서 매우 중요한 역할을 합니다. 중국의 디지털화와 현대화를 대표하는 서비스로서, 앞으로도 위챗은 계속해서 발전해 나갈 것으로 보입니다.
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